Bij een castratie worden de geslachtsorganen verwijderd. Bij een kater zijn dat de testikels en bij een poes haar eierstokken. Wat in de volksmond bekend staat als een sterilisatie (en ook door ons dierenartsen vaak zo genoemd) is enkel het doornemen van de eileider/zaadleider, waarbij de geslachtsorganen (en dus de geslachtshormonen) op hun plaats worden gelaten. Dit laatste is normaal bij mensen (v.n.l. bij mannen een z.g. vasectomie) en dus wezelijk anders dan wat de dierenarts doet.

Het doel van een castratie is het stoppen van de geslachtshormoonproductie en het onvruchtbaarmaken van de poes. Dit is dan ook de reden dat de dierenarts moet castreren en niet steriliseren.

Poezen worden in de regel gecastreerd om:

1. dracht te voorkomen
2. krolsheid en de daarbij behorende slapeloze nachten van de eigenaar te voorkomen
3. zwerven te voorkomen
4. en om (in mindere mate dan bij katers) sproeien in huis te voorkomen.
5. de kans op tumoren aan de melklieren op latere leeftijd sterk te verkleinen.
6. een potentieel dodelijke baarmoederontsteking te voorkomen

Bedenk bij uw ongecastreerde kater of poes ook dat, hoewel een nestje erg leuk en lief lijkt, de asiels in Nederland overvol zitten met katten die geen tehuis kunnen vinden. Het is verstandig om heel bewust om te gaan met de uitbreiding van de Nederlandse katten populatie en iedere katteneigenaar (ook de eigenaren van katers!) moet zijn verantwoordelijkheid hierin nemen.

Een castratie kan het beste worden uitgevoerd op een leeftijd van 6 maanden. Op deze leeftijd is de poes voor wat betreft de narcose gelijk aan een volwassen dier. De risico's, welke altijd al klein zijn, zijn nu hetzelfde als bij een volwassen kat. De voordelen van een castratie voordat de poes krols is geweest zijn groot. Er is dan geen risico op (vaak onopgemerkte) dekking en dus een nestje. Daarnaast is de kans op het ontwikkelen van kwaadaardige melkkliertumoren (borstkanker) op oudere leeftijd nagenoeg nihil. Met iedere krolsheid die de poes wel doormaakt wordt de kans hierop groter. Uiteindelijk krijgt 40% van de laat gecastreerde of niet gecastreerde poezen deze tumoren! De derde reden om uw poes vroeg te laten castreren is omdat de eierstokken en baarmoeder dan nog relatief klein zijn en de daaraanverbonden structuren nog fijn. Dit maakt de chirurgie lichter en uw poes zal sneller herstellen van de ingreep.

En vaak genoemd nadeel van de castratie van een poes is het dikker worden na de operatie. Dit komt omdat de stofwisseling bij gecastreerde dieren trager werkt dan bij ongecastreerde dieren. Dit probleem is op te vangen door de dieren 1/3 deel minder voeder te geven, vanaf de dag van de operatie. Ook is het belangrijk om het dier actief te houden (ook zonder castratie van belang!) dit kan door middel van speeltjes of een voederbal. Als u uw dier op het juiste gewicht houdt, is er over het algemeen geen sprake van slomer worden en ondervindt uw dier geen nadelen van de castratie.