Met enige regelmaat worden wij geconfronteerd met eigenaren die hun hond willen laten inslapen, omdat hij/zijn plots agressief is geworden. Omdat dit vaak een overhaaste, op emotie gebaseerde beslissing is, hebben veel eigenaren hier later spijt van. Ook als dierenarts euthanaseren wij liever geen gezonde dieren. Om dit te voorkomen, hebben wij (in overleg met diverse gedragstherapeuten en Stichting Dierencentrum Zaanstreek) een time-out procedure opgesteld. Hierbij wordt de hond zo snel mogelijk enkele dagen uit huis geplaatst, en door een gedragstherapeut beoordeeld. Hieronder leest u hoe dit in z'n werk gaat.

Het probleem
Uw hond vertoont plotseling agressief, angstig of ongewenst gedrag. Het is goed mogelijk dat u geen voortekenen of een aanleiding gezien heeft voor dit gedrag. Vaak zijn die voortekenen er wel, maar zo subtiel dat ze makkelijk gemist kunnen worden of verkeerd geinterpreteerd worden. Deze voortekenen bestaan uit hele kleine veranderingen in het gedrag zoals een andere lichaamshouding, staren van de hond naar u, gezinsleden, of bijvoorbeeld andere honden. Zo kan de hond al langere tijd een lip optrekken als er een kind langs zijn mand loopt. Als het kind niet reageert op de taal van die hond, kan hij het kind willen 'corrigeren' en gaat dus bijten! Dit wordt gezien als plotselinge agressie maar eigenlijk heeft de hond in zijn ogen al vaker en ruim van tevoren gewaarschuwd. Er zijn nog tal van communicatie problemen te noemen.

Deze "plotselinge" agressie is erg beangstigend. Door de schrik en eventueel letsel lopen de emoties hoog op. Om geen overhaaste beslissingen te nemen, is het verstandig om te kiezen voor een "time-out procedure".  Deze procedure wordt aangeraden bij honden die plotselinge agressie hebben getoont of letsel hebben toegebracht, terwijl het daarvoor een 'normale' gezinshond was. Zeker in situaties waar de confrontatie tussen hond en diegene of datgene waar de hond agressief op reageert niet voorkomen kan worden, wordt de time out ingezet (tijdelijk onderbrengen buiten het gezin kan ook). Voordat de procedure gestart wordt zal de dierenarts de hond eerst lichamelijk onderzoeken. Want eerst moeten agressieve reacties door pijn uitgesloten worden. Als de hond geen lichamelijk probleem heeft dat de agressie kan uitlokken wordt de time-out procedure gestart.

De time-out procedure:
De hond wordt, in overleg met de beheerder van het asiel Dierecentrum Zaanstreek, onmiddelijk in het asiel geplaatst voor maximaal 5 dagen. Daar wordt de hond door een gedragstherapeut beoordeelt. De therapeut zal met u proberen om tot een goede oplossing te komen. U moet wel zelf contact opnemen met een gedragstherapeut (Jolanda Stoop van Tinley of Arnoud Busscher). De kosten van de opvang en de therapeut zijn voor uzelf.

Er zijn verschillende uitkomsten mogenlijk:

• de hond gaat terug naar huis, onder begeleiding van de gedragstherapeut. Deze stelt een behandelplan op en begeleidt u hierbij.
• de hond kan behandeld worden, maar dit is voor u niet haalbaar. Dan wordt, samen met het asiel, overlegd over een mogelijkheid tot afstand doen van de hond. Afstand doen kan natuurlijk ook binnen familie-of vriendenkring. Helaas zal dit niet altijd mogelijk zijn.
• als de gedragstherapeut grote bedenkingen heeft over een succesvolle behandeling en de veiligheid komt in het geding is euthanasie een optie. Wij als praktijk staan daar dan ook achter, maar alleen als dat door een officiele therapeut is bevestigd. Gelukkig is dit bij slechts een klein deel van de honden het geval!